近日，微軟宣布與估值約20億美元的法國AI獨角獸Mistral達成合作伙伴關系。

　　眾所周知，成立于去年5月的Mistral憑借其首個模型Mistral 7B就引起了全球AI界的矚目。“性能更強，硬件需求更少，開源協議更寬松”的Mistral 7B很快引發熱潮，外界也隨之將Mistral看成是歐洲的OpenAI。

　　根據協議，Mistral 的開源和商用語言模型將在微軟的Azure AI平臺上提供，成為繼OpenAI之后第二家在Azure上提供商用語言模型的公司。與OpenAI的合作相似，微軟與Mistral的合作也將專注于下一代大型語言模型的開發和部署。

　　通常情況下，Mistral 的模型都是開源的，但與微軟的合作意味著這家初創公司現在可以探索更多商業機會。目前微軟和 Mistral 都沒有透露投資的具體細節。

　　但據外媒《金融時報》報道，微軟將協助 Mistral 推出其 AI 模型，并將在該初創公司中持有少量(具體未披露)的股權。而這距離微軟向OpenAI投資100億美元僅僅過去一年多。

　　一、Mistral Large的野心：不再開源，對標GPT-4

　　與此同時，Mistral 宣布推出一款名為"Mistral Large"的新AI模型。該模型旨在與OpenAI的GPT-4模型競爭。

　　與Mistral先前的一些模型不同，這款新模型不會采用開源形式。Mistral AI團隊表示：“Mistral Large在常用基準測試上取得了優異成績，使其成為全球范圍內通過API普遍可用的第二大模型(僅次于GPT-4)。”

　　此外，Mistral Large的主要優勢在于：

　　1. 卓越的多語言能力。該模型在英語、法語、西班牙語、德語及意大利語上擁有母語般的流利度，能夠深入理解各語言的語法結構以及文化背景細節。

　　2. 其配備的32K令牌上下文窗口使得模型可以從大型文檔中精確地檢索和記憶信息，對于復雜情境下的文本理解和分析尤為強大。因此可以用來處理涉及多種語言的大型數據集和復雜場景。

　　3. 準確的指令執行能力使得開發者能夠根據需要定制自己的內容審核策略。例如，將其應用于名為“le Chat”的聊天系統級別的內容監管設置中。

　　4.內置了函數調用功能，結合 la Plateforme 上實施的約束輸出模式，這為大規模應用開發與技術棧現代化提供了有力支持。開發者可以利用這一特性高效構建和更新應用程序，并確保其生成的內容符合預設規范與要求。

　　據介紹，Mistral Large 在 HellaSwag、Arc Challenge 和 MMLU( Massive Multitask Language Understanding)等基準測試中，其性能顯著超越了LLaMA 2 70B。

　　除了 Mistral Large，Mistral AI 還推出了專為低延遲工作負載設計的優化模型 Mistral Small。相較于 Mistral 的 8x7B 模型，Mistral Small在保持更低延遲的同時實現了性能超越，為用戶提供了介于 Mistral 開源權重版本與旗艦級模型之間的高效解決方案。

　　為了更好地服務開發者，Mistral AI 對其云端服務端點進行了整合優化，不僅提供了極具吸引力的開源權重端點，還新推出了針對 Mistral Small 和 Mistral Large 的優化模型端點“mistral-small-2402”及“mistral-large-2402”，旨在讓使用者能夠全面了解不同模型在性能與成本之間的權衡取舍。

　　此外，Mistral AI 引入了 JSON 格式模式，允許開發人員獲取模型輸出的結構化且有效的 JSON 數據格式，進一步提升了數據處理的便利性和兼容性。目前，函數調用功能以及 JSON 輸出格式僅在 Mistral Small 和 Mistral Large 模型上可用，這使得開發者可以實現更復雜的應用場景交互，例如直接與內部代碼、API 或數據庫進行聯動操作。

　　二、微軟的布局：攜手Mistral，重點覆蓋三大領域

　　此外，Mistral 還將推出一款基于 Mistral AI 各種模型打造的新款對話式聊天機器人——Le Chat(法語語義：貓)，它將能夠通過對話界面與該公司的 AI 模型進行交互。目前，“Le Chat”已進入早期客戶的測試階段，并很快將向企業用戶開放。

　　回顧Mistral的發展史，可謂生猛。去年6月，該公司在歐洲有史以來規模最大的種子輪融資中籌集了1億500萬歐元。而在去年12月，其估值達到了20億，并獲得了4億5千萬歐元的投資。Mistral 也是歐洲主要提供 OpenAI 的 ChatGPT 替代方案的玩家之一，與德國的 Aleph Alpha 和赫爾辛基的 Silo AI 并駕齊驅。

　　通過這次與微軟的戰略合作，Mistral能夠借助合作伙伴強大的市場渠道和技術支持，加速其 AI 解決方案的商業化進程。

　　值得一提的是，微軟與OpenAI向來關系緊密。在微軟此次投資之前，OpenAI經歷了一段動蕩時期。去年11月17日，OpenAI 董事會突然宣布解雇聯合創始人兼首席執行官 Sam Altman，然而僅在幾天后，Altman 又回歸擔任 OpenAI 的首席執行官。在這段動蕩期間，微軟設法在控制 OpenAI 的非營利性董事會中獲得了一個無表決權的觀察員席位，這為這家軟件巨頭提供了更多了解 OpenAI 內部運作的機會，但在重大決策方面依然沒有投票權。

　　微軟也深諳“雞蛋不應放在一個籃子里”的投資之道。此次，微軟宣布與 Mistral AI 建立長期合作關系，合作重點主要涵蓋超級計算基礎設施、市場拓展和人工智能研發三大核心領域。

　　微軟首席執行官納德拉表示：“我們很高興宣布與 Mistral AI 達成一項多年期合作，這將進一步強化我們在 Azure 上為客戶提供最佳開放模型和基礎模型選擇的承諾。”

　　作為合作的一部分，微軟將向 Mistral AI 提供 Azure AI 超級計算基礎設施的接入權限，以確保其在 AI 訓練和推理工作負載方面的卓越性能和可擴展性。

　　雙方的合作旨在通過 Azure AI Studio 和 Azure 機器學習模型目錄中的“模型即服務”(MaaS)方式，讓客戶能夠輕松訪問 Mistral AI 的高級模型。用戶可以利用微軟 Azure 消耗承諾(MACC)來購買 Mistral AI 的模型，從而提高全球范圍內的可用性。

　　此外，微軟和 Mistral AI 還計劃攜手探索針對特定客戶需求訓練定制化模型的可能性，尤其是在歐洲公共部門工作負載方面展開深入合作。