據《金融時報》北京時間1月29日報道，量子計算的熱度即將迎來大幅升溫。35年來，這一潛在革命性技術一直是物理學家和計算機科學家的一個夢想。

　　作為全球兩大科技巨頭，谷歌和微軟預計將在接下來幾周內宣布兩大科學里程碑，凸顯人類在量子計算領域取得的快速進步。但是，他們是否能夠在短期內把最新技術進步用于有用的商業應用中又是另外一回事。

　　量子計算領域的一些領先企業表示，量子計算機將在未來5年內被用于重要實際應用中，遠遠早于此前預期。量子計算機利用量子力學來大幅提高運算速度。

　　“我們有機會解決一系列此前無法解決的問題，”微軟量子團隊主管托德·霍爾姆達爾(Todd Holmdahl)表示，他認為量子計算將在5年內被用于重要實際應用中，“對于傳統計算機來說，它們要想解決這些問題可能得耗盡‘宇宙的生命’。”

　　7年前，加拿大公司DWave開始銷售一種用途有限的量子計算機。但是，量子計算的真正意義在于應用到一種通用計算機中，后者能夠進行編程處理一系列任務，計算能力超出當前計算機。量子計算技術的優勢包括模擬分子，有助于開發出突破性藥物，讓機器學習變得強大許多倍。

　　然而，其他開發量子計算的公司認為，這種預測過于樂觀。英特爾實驗室主管邁克·梅伯里(Mike Mayberry)表示，在真正可用的量子計算出現前，科技巨頭之間還有“10年的競爭”要打。“我們依舊處于‘玩具系統’時代，”他表示。

　　谷歌和微軟即將宣布的兩大里程碑將會展示，量子計算如何從理論物理向實際應用快速前進。盡管在12年前就開始研究量子計算，但是微軟仍舊未能開發出可運行的量子位，后者是量子計算機的基本組成部分。霍爾姆達爾表示，微軟現在已經“十分接近”宣布實現這一突破。

　　微軟在量子計算上的進展要慢于其他公司。IBM在1998年宣布開發出了可運行的量子位，并在去年12月宣布召集合作伙伴協助為其開發實際應用。不過，微軟的量子位設計是對一種未經驗證技術的巨大押注。如果成功，那么微軟將迅速超越已經在這一領域取得先發優勢的公司。

　　谷歌將要宣布的另一里程碑，將首次展示量子計算機如何解決對于傳統計算機堪稱極限的問題。當一臺量子計算機的計算能力超出傳統計算機時，行業把它稱之為“量子霸權”。南加州大學量子計算專家、教授丹尼爾·利達爾(Daniel Lidar)表示，這一里程碑將在科學研究上具有重大意義，因為它標志著量子計算首次取得這種能力，預示著量子計算機突破了瓶頸。

　　谷歌已經制定了一個時間表，目標是在2017年年底前取得量子霸權，其測試從去年年底開始，旨在展示49量子位系統能夠解決超出傳統計算機能力的問題。谷歌并未就測試結果置評，測試成功結果在發表科學研究論文前還需要評估。

　　不過，利達爾和其他專家稱，即便谷歌成功取得了量子霸權，量子技術距離實際應用還有很長的路要走。