在繁忙、快節奏的一天工作后，你拖著疲憊不堪的身體回到家里，在面對孩子要求你給他講故事時，已經沒有多余的精力了，但幼兒期又是孩子智力發展的關鍵時期，故事、詩詞等語言交流對孩子智力開發大有裨益。這時候能有一個替代你給孩子講故事的角色，就顯得尤為重要。很長時間以來，早教機就扮演了這樣的角色。

　　早教機由來已久。早在2010年，火火兔率先推出早教故事機，這款早教故事機具備講故事、詩詞朗誦等一些簡單的功能。而在AI技術賦能后，如今的早教機，已經變成了具有智能語音交互功能的早教機器人。

　　目前，市場中的早教機器人，已經具備講故事、唱歌、詩詞朗誦、口語閱讀等多種功能，其功能比早前的早教機要強大很多。例如智伴的1S教育機器人，具有著豐富的兒童故事音頻內容，能為孩子幼兒期的智力開發提供幫助。

　　隨著嬰幼兒教育越來越受重視，早教機器人也越發受到市場青睞。而早在2012年，早教機器人市場的增長率就超過了30%;但在2017年后，市場增長開始放緩。這樣的情況下，早教機器人企業為提升其產品的競爭力，便開始在自己的優勢領域深挖，從而在內容、生態等方面構建自己的競爭壁壘。

　　增長趨緩，早教機器人市場開啟精細化運營

　　2010年，火火兔首先在市場推出早教故事機，憑借新穎的講故事功能受到市場的廣泛好評，當年銷量就突破了30萬;2015年，火火兔系列故事機銷量更是超過了150萬臺，相當于2010年的5倍。而火火兔故事機銷量暴漲的背后，是父母對幼兒教育重視的加深。

　　早教機器人市場爆火，自然引來了更多企業入局。早在2014年，早教機器人賽道的玩家就開始迅速增長，一些新入局的企業，主要以學習功能的屏幕早教機來吸引用戶，并逐漸在和早期的故事機競爭中占據優勢。

　　在2015年AI技術取得飛速進展后，AI技術賦能早教機便成為了可能，早教機也成了具有智能交互功能的早教機器人。例如科大訊飛的阿爾法蛋早教機器人，具備中小學電子教材、語音交互等多種學習功能，因為涵蓋廣泛、應用全面，備受用戶歡迎。

　　不過，在一段時間的迅猛增長后，早教機器人市場的增長便開始放緩。2018年業內先驅者火火兔銷量增長就已經降至8.7%，國內市場增速也由31.32%降低至21.13%。而隨著市場增速的放緩的同時，企業之間的競爭也變得更加激烈。

　　在市場競爭加劇的情況下，早教機器人行業就形成了差異化的發展趨勢。早期入局賽道的企業繼續深挖內容、營銷渠道等方面積累的優勢，新入局者則開始尋找新的內容定位，開拓差異化的市場。

　　火火兔、優必選、智伴們開啟生態交鋒

　　早教機器人企業修筑起自己的競爭壁壘后，生態之間的交鋒就更為明顯。

　　以火火兔為例，在和華為聯手后，推出了J7 Pro產品。這款產品融合在華為的HiLin生態中，可以與智能手機交互。火火兔的這款產品可以在華為手機上使用童謠、智能監測等功能;另一方面，火兔兔也在幼兒教育領域建立了豐富的故事內容，以豐富其內容生態，建立更高的生態壁壘。

　　智伴則另辟蹊徑，將下沉營銷渠道作為其制勝的法寶。而智伴在自營電銷、微商、線下渠道等有多年的積累，已經擁有了深厚的渠道優勢，僅其微商代理商已經超過了10萬;優必選則以動作互動功能吸引用戶，其悟空機器產品人具有舞蹈、運動、平衡等多項功能，特征顯著，賣點更加多元。

　　不過，整體來看，火火兔、優必選、智伴這些企業構筑的競爭壁壘，憑借的還是其在早期市場積累的優勢。從銷量來看，火火兔仍占據明顯領先優勢，而智伴則擁有不錯的口碑。

　　在市場競爭越發激烈的情況下，企業在內容、生態、智能交互技術之間的差異化競爭，也更加明顯。但目前市場中的早教機器人產品，仍存在不少缺陷。

　　首先，語音交互功能在識別兒童發音時，表現并不理想;其次，幼兒期的兒童心理依賴比較強烈，容易引發機器人倫理問題。

　　感性依賴隱憂

　　從AI倫理角度來看，兒童和早教機器人的過度互動，會讓兒童產生依賴心理，對兒童的心智健全發展造成負面影響。

　　從兒童教育的角度來看，早教機器人雖然具有一定的學習能力，但人機交互畢竟無法替代人在社會交互中學到的社會知識。在這個意義上來看，兒童的社會學習仍要通過他與父母、社會等多方面的接觸，才能共同完成自己的啟蒙教育，僅僅依靠早教機器人肯定不行。

　　此外，兒童也容易對機器人產生生命性的幻覺，進而產生“情感依賴”的心理，對成長造成不良影響。心理學家認為，早教機器人通過語言互動、語音識別、動作互動等方式的交互，會讓兒童產生“擬陪伴感”，影響兒童的心理健康成長。

　　不過，在對待早教機器人的問題上，也不能因噎廢食，不能因為情感問題就否定早教機器人。在幼兒教育中，早教機器人的講故事、口語練習等功能仍然能幫助孩子成長，并能使孩子口語發音、詩詞朗誦的發音更加純正，這正是一些父母教學無法比擬的地方。

　　因此，正確的做法是，引導早教機器人發揮積極的作用，同時也要發揮父母的作用，通過人機聯動，從而真正引領兒童成長。實際上，在AI技術進步的情況下，早教機器人也在不斷被賦予新的能力，在形態和功能上有了更大的想象空間。

　　人機聯動成下一個功能與形態比拼的戰場

　　隨著智能識別、語音交互能技術的進步，早教機器人也被賦予了新的功能。

　　除了學習、互動等功能外，早教機器人還能解決一些安全隱患。例如寶樂奇的ibotn機器人，能夠識別并鎖定目標。當鎖定目標脫離視線或有陌生人靠近，其會向智能終端發送警報。

　　ibotn機器人的安防功能，則讓早教機器人擁有了更多可能性。而早教機器人企業，也在不斷給早教機器人賦予新的功能和形態，來解決早教機器人市場產品同質化的問題，這讓早教機器人具備更大的想象空間。

　　例如樂源的一款阿里丁神燈機器人，擁有離線燈光控制功能，能為孩子的視力保護提供保障;夏普的樂迪機器人可以通過語音遙控電視，實現電視、智能手機等電子產品的交互。

　　多樣化的形態功能，使早教機器人差異化的發展成了早教機器人市場發展的必然趨勢，市場也因此變得更加豐富多元。在入局較早的火火兔、智伴，還沒有形成明顯頭部效應的市場，還存在諸多變數。

　　不過，從市場多樣化的發展趨勢來看，各企業之間競爭壁壘只會更加高，市場分散現象也會更加明顯。不過，在未來的早教機器人市場，能否產生引領性的行業頭部企業，仍有待觀察。

　　文/劉曠公眾號，ID：liukuang110