4月12日，微軟宣布：將以每股56美元的價格收購語音識別巨頭Nuance Communications，交易價值達197億美元。

　　收購Nuance是微軟歷史以來購價第二高的收購，僅次于2016年以262億美元收購的LinkedIn公司。

　　Nuance是一家語音識別公司，有趣的是，它也是蘋果Siri語音分析背后的技術供應商。微軟這是準備深入語音智能領域了嗎?

　　先在醫療保健行業大展拳腳

　　實際上，自2019年以來，微軟和Nuance就在技術上有合作了，主要針對醫療行業，比如醫生可以在病人就診時捕捉語音對話，并將數據輸入電子醫療記錄。

　　Nuance的加入首先有望加速的是微軟在健康醫療領域的數字化進程。因為微軟一直都在為切入醫療保健領域做努力，希望醫院使用其各種云軟件。體現了微軟在醫療保健領域發展的雄心壯志，也多少體現了微軟正在為輻射至其他行業做鋪墊的想法。

　　其實微軟一直以來對人工智能領域都十分重視，微軟聯合創始人比爾·蓋茨也很早就開始關注人機對話方面的問題。近年來，微軟在人工智能工作中投入了數千名員工，也在這個領域進行了產品的商業化，比如翻譯語音、識別圖像、檢測異常程序等。并將人工智能視為未來云服務銷售的關鍵驅動力。

　　雖然現在還無法進一步確定微軟與Nuance的合作是否會對蘋果公司有所影響，但可以肯定的是，有Nuance的加入，微軟在語音智能領域的發展將會邁進一大步。

　　如果你還不是很清楚Nuance的實力，那么告訴你“Siri就是由Nuance協助蘋果公司開發的”，你或許就能對其實力有一個具體的概念。

　　有網友甚至表示，“Nuance就是美國的科大訊飛，是語音識別技術比較牛的公司。”

　　不過，谷歌、亞馬遜等競爭對手也在這個領域不斷加大投資，微軟面臨的競爭無疑是很激烈的。

　　微軟的語音智能之路是否會高開低走？

　　為什么這么說?

　　自微軟關閉Cortana的消息傳出，外界便紛紛猜測微軟在語音智能的發展。而Cortana作為當年微軟語音智能領域的重磅武器，最后卻落得默默退場的結局。其中的幾個教訓，或許是微軟接下來發展該領域時需要重視的。

　　1、丟失核心使用場景

　　微軟曾很有遠見地意識到語音交互在移動端的能力，并認為Cortana有機會成為下一代人機交互的入口，但Windows Phone的潰敗讓Cortana失去了最自然的使用場景，輸在了移動市場的起跑線上。

　　2、“閉門造車”式做產品

　　在Cortana的產品設計上，微軟始終將權利緊緊把持在自己手上，所有的內容都由微軟自己來做。而在信息時代，算法是過剩的，一定要和外界接軌，不斷跟市場互動、融合，否則產品就算落地，也無法生存下去。

　　3、緩慢的行動

　　Cortana的應用場景實際上不止手機，2017年也曾經和哈曼卡頓推出了內置Cortana的 Harman Kardon Invoke音箱，準備與亞馬遜Echo展開全面競爭。但實際上，早在兩年前，團隊成員就嘗試在中國深圳拿了智能音箱接入Cortana，并可以正常工作了，但總部方面堅持要從美國發布最高檔的產品，其他地區再跟進，結局卻是在兩年之后才推出Harman Kardon Invoke，從最初的199美元，到100美元，僅售出2萬套便停止了。緩慢的行動力以及對市場不夠準確的判斷，使得Cortana錯失了抓住重要使用場景的機會。

　　4、力求穩妥卻緩慢的設計

　　Cortana在推出以后，也經過了非常多次的優化和設計，但占盡先機的他們可能沒有預料到，市場的發展比想象中的還要快。新產品如雨后春筍般冒出來，團隊卻還在為了穩妥，將設計進度一拖再拖，這一拖，就拖垮了。

　　在中國區，Cortana曾是用戶評價非常高的功能，許多用戶也對其寄予厚望，但它最后還是失敗了。或許失去Windows Phone對于Cortana是很大的損失，但未必是致命的，百度、亞馬遜也沒有自己的手機，但其語音助手的發展都還很不錯。或許一次次錯失時機和使用場景，以及研發設計進程的緩慢、內部管理的混亂才是致命的原因。

　　微軟收購Nuance，應用的場景應該不會局限在醫療保健領域，將Nuance的語音識別技術和旗下其他產品整合，提升自身在該領域的實力或許是下一步的方向。